Lena Simonne ondertekent de cover van het speciale zomernummer van L'OFFICIEL België
Na jaren als muze op de catwalk en in campagnes kiest Lena Simonne resoluut voor een nieuw perspectief: achter de camera. Voor L’OFFICIEL België regisseert ze een stralende zomershoot in de Villa Empain, waarin vriendschap en vrijheid centraal staan. Vanaf 27 juni in de kiosk.
Photographer : Lena Simonne
Stylist : Jan A.R. Bries
Production : Céline Pécheux & Jade Dierckx
Models : Marine Dandoy @KarinModels. Kénia Raphael @PremiumModels
Hair & make-up : Elke Binnemans pour Sisley Paris
Fashion assistant : Arzu Hasanova
Light assistant : Martin Gallone
Location : La Fondation Boghossian
Lena Simonne weet op een zachte, natuurlijke manier nieuwe paden in te slaan. Na tien jaar modellenwerk grijpt ze terug naar een oude passie: fotografie, iets waar ze al mee bezig was lang voordat ze zelf voor de lens stond. Sinds ze mama werd, kiest ze resoluut voor een nieuwe vorm van vertellen – intuïtiever, losser. Voor de cover van dit zomernummer droomt Lena van een zonnige ontsnapping in de art-decotuinen van de Villa Empain, samen met haar vriendinnen Kénia Raphaël en Marine. Een zachte, pure esthetiek die perfect past bij de nieuwe collectie van Etam.
Je stond lang vóór de camera. Wat gaf je zin om erachter te gaan staan?
Ik ben ooit net met fotografie begonnen – ik deed een beroepsopleiding en volgde een jaar analoge fotografie in België. Tijdens een stage vroegen fotografen me plots of ik zelf wilde poseren. Tien jaar later, toen ik zwanger werd, kwam de goesting om te fotograferen terug. Ik wist altijd al: op dat moment zou ik geen zin meer hebben om model te zijn. Tijdens mijn zwangerschap ben ik opnieuw beginnen shooten.
Wat inspireert jou in fotografie?
Mensen. Ik hou van lichamen en van gezichtsuitdrukkingen. In de mode zie je vaak hetzelfde type. Ik wil juist álle soorten lichamen en leeftijden tonen.
Hoe verliep je overgang naar fotografie?
Heel vanzelfsprekend. Ik zat al in de sector en kende veel mensen. Dat heeft het makkelijker gemaakt. Deze shoot voor L’OFFICIEL is daar een mooi voorbeeld van.
Je fotografeerde je vriendin Kénia Raphaël. Wat maakt dat anders?
Ik ken haar goed: haar favoriete kant, wat ze mooi vindt… Dat maakt het meteen relaxter. Ik wilde ook dat ze samen met haar vriendin Marine poseerde, zodat er een echte klik en spontaniteit tussen hen was. Het moest vooral natuurlijk aanvoelen.
Wat was de sfeer die je voor de cover wou neerzetten?
We zaten in de prachtige Villa Empain, met dat iconische zwembad. Ik had ook een oude Mercedes-cabrio gehuurd. Het idee achter de shoot was een zomerse namiddag tussen twee hartsvriendinnen. Lachen, spontane momenten, accessoires … een ongedwongen, zonnige sfeer.
Etam werkte mee aan deze shoot. Je hebt al lang een band met het merk.
Klopt. Ik heb meerdere campagnes en shows voor hen gedaan. En zij waren een van de eersten die mij als fotograaf inschakelden, voor een backstage-shoot. Ik voel me helemaal op mijn gemak bij hen. En Kénia heeft ook vaak met hen gewerkt, dus het hele plaatje klopte gewoon.
Je bent nu mama. Heeft dat je blik veranderd?
Vooral mijn motivatie. Vroeger twijfelde ik soms nog. Sinds ik moeder ben, weet ik zeker dat dit is wat ik wil doen. Tijdens mijn zwangerschap heb ik urenlang fotoboeken doorbladerd en tentoonstellingen bezocht.
Welke artiesten inspireren je?
Nadia Lee Cohen, zonder twijfel. Zij schakelt moeiteloos tussen totaal verschillende universums. En ik ben ook dol op Martin Parr, al is dat een heel andere stijl. Toen ze eens samenwerkten, was ik in de wolken.
En jij, hoe zou je jezelf vandaag omschrijven?
Ik ben niet langer alleen maar een lichaam. Ik voel me creatiever dan ooit. Mama worden heeft me een kracht gegeven waarvan ik niet wist dat ik ze had.
