Flash back : le mariage féérique de la Princesse Diana et du Prince Charles
Le 29 juillet marque le 40ème anniversaire de mariage du Prince Charles de Galles, héritier du trône britannique, avec Lady Diana Spencer, 20 ans à l'époque, à la Cathédrale St Paul de Londres. En plus d'incarner un jour monumental dans l'histoire britannique, ces noces ont été l'un des mariages les plus suivis de tous les temps.
Qualifié de "mariage de conte de fées", l'excitation autour de l'événément s'est répandue dans les rues de Londres, alors que 600 000 citoyens faisaient la queue dans l'espoir d'apercevoir les mariés sur le chemin de Clarence House vers la cathédrale. Le spectacle ne s'est pas arrêté là, puisque plus de 750 millions de personnes dans 74 pays l'ont également suivi à la télévision.
La congrégation était composée de 3 500 invités, dont Nancy Reagan, Margaret Thatcher, les têtes couronnées d'Europe, la famille Spencer, des membres importants de l'aristocratie britannique, et bien d'autres encore. Sans aucun doute, c'était le mariage du siècle.
Diana a été rejointe par les demoiselles d'honneur et les "flower girls" India Hicks, Lady Sarah Armstrong-Jones, Catherine Cameron, Sarah-Jane Gaselee et Clémentine Hambro, 5 ans (l'arrière-petite-fille de Winston Churchill et l'une des élèves de la maternelle de Diana, photographiée ci-dessous en train de traverser le palais de Buckingham), qui étaient vêtues de presque autant de taffetas et de volants que la mariée elle-même.
La robe de mariée de Diana était à la hauteur du spectacle. Elle était si grande qu'elle pouvait à peine entrer dans le carrosse. Cette robe était l'un des secrets les mieux gardés de la mode, même son propre frère l'a découverte pour la première fois le jour du mariage, tandis que les foules qui attendaient s'émerveillaient devant la robe immense et la traîne de 7 mètres (la plus longue de l'histoire royale) qui la suivait.
Conçue par David et Elizabeth Emanuel - qui a également confectionné la robe que Diana a portée lors de sa première sortie publique - la robe était ornée de 542 sequins et 132 perles, et était associée à un voile de 153 mètres et un diadème du XIXe siècle.
Le diadème Spencer, un héritage familial offert à la grand-mère de Diana, Cynthia Hamilton, le jour de son mariage en 1919, a également été porté par la sœur de Diana, Lady Sarah, ainsi que par Victoria Lockwood (qui a épousé Charles Spencer en 1989). La tiare représente le profond héritage de l'une des plus anciennes familles aristocratiques d'Angleterre, et contribue à façonner l'identité que Diana a incarné tout au long de sa vie, et son héritage, en tant que princesse du peuple.
Après la cérémonie, au cours de laquelle Charles et Diana ont choqué le monde entier en omettant de prononcer le mot "obéir" lors des vœux de Diana et en s'écartant du protocole traditionnel des mariages royaux, le prince et la princesse de Galles, nouveaux mariés, ont profité d'un déjeuner festif avec 120 invités au palais de Buckingham avant d'apparaître au balcon à 13h10, réveillant la foule d'un baiser (le premier au balcon après les mariages royaux).
Après ce baiser désormais célèbre, les invités ont mangé du gâteau (27 gâteaux au total ont été préparés pour l'occasion, le gâteau officiel ayant été créé par les forces armées de la marine) avant que le couple royal ne s'en aille dans son carrosse de conte de fées pour entamer sa croisière de onze jours en Méditerranée pour sa lune de miel.
